Österreichs Herren haben die EM-Qualifikation der Division B mit einem Sieg beendet. Das ÖBV-Team bezwang am Mittwochabend die Auswahl Luxemburgs in der Sportwelt NÖ in St. Pölten ungefährdet 83:67 Rot-Weiß-Rot wurde von Thomas Klepeisz und Richard Poiger mit je 16 Pts angeführt. Rasid Mahalbasic (15 Pts und 11 Reb) verbuchte sein drittes „double-double" in Serie.

Österreich hat somit alle drei Heimspiele in der Gruppe A gewonnen und die Qualifikation mit einer Gesamtbilanz von 4:2-Siegen abgeschlossen. Platz eins in der Gruppe A ging aufgrund der direkten Begegnungen an Estland (78:60-Sieg im letzten Spiel gegen die Niederlande), die „Oranjes" wurden Zweiter, Österreich belegte punktegleich Rang drei. Luxemburg blieb in sechs Spielen sieglos.

Das Team aus dem Großherzogtum erwies sich vor 800 Zuschauern in der NÖ Landeshauptstadt anfangs als der erwartet unangenehme Gegner. Weil die ÖBV-Auswahl aber nach der Pause noch einen Gang zulegen konnte, waren die Gäste letztlich chancenlos. Schon das Auswärtsspiel vor einem Jahr war mit 103:72 an Österreich gegangen.

Das erste Viertel hatte die große Show von Thomas Klepeisz gebracht. Der 20-Jährige traf binnen knapp drei Minuten vier Mal von downtown. Er zeigte sich nach der Partie bescheiden und lobte vor allem seine Teamkollegen, die ihn großartig in Szene gesetzt hätten. Letztlich hatte der „Youngster" mit 16 Punkten ebenso ein „High" im Team zu Buche stehen wie Richard Poiger (ebenfalls 16). Thomas Schreiner verteilte sieben Assists.

„Es war, wie erwartet, nicht so leicht", stellte Teamchef Neno Asceric fest. „Die erste Hälfte haben wir in der Defensive ein wenig verschlafen, dann aber einen sicheren Sieg nach Hause gebracht. Wir sind unserer Favoritenrolle gerecht geworden."

Österreich - Luxemburg 83:67 (28:22 / 21:20 / 19:8 / 15:17)

Für Österreich: Klepeisz 16, Poiger 16, Mahalbasic 15 (11 Reb), Maresch 9, Schreiner 8 (7 Ass), Detrick 5, Ochsenhofer 5, Lamesic 3 (7 Reb), Lanegger 3, O'Neal 3, Frühwirth, Koch

Topscorer Luxemburg: Rajniak 25, Jones 12